लांस नायक अल्बर्ट एक्का, भारतीय सेना के एक साहसी और निडर सैनिक, जिन्होंने 1971 के भारत-पाक युद्ध में अपनी अद्वितीय वीरता से इतिहास रचा। भारतीय सेना में शामिल होकर, उन्होंने अपनी 9 साल की सेवा के दौरान कई महत्वपूर्ण मिशनों में भाग लिया, लेकिन गंगासागर की लड़ाई में उनके अद्वितीय साहस और बलिदान ने उन्हें अमर बना दिया। उन्हें मरणोपरांत भारत का सर्वोच्च वीरता पुरस्कार, “परमवीर चक्र”, दिया गया, जो उनकी वीरता और सर्वोच्च बलिदान का प्रतीक है।
लांस नायक अल्बर्ट एक्का का जन्म 27 दिसंबर 1942 को बिहार (अब झारखंड) के गुमला जिले के ज़ारी गांव में हुआ था। उनके पिता श्री जूलियस एक्का और माता श्रीमती मरियम एक्का थीं। साहसी स्वभाव के कारण, अल्बर्ट बचपन से ही भारतीय सेना में शामिल होने का सपना देखते थे। यह सपना 20 वर्ष की आयु में 27 दिसंबर 1962 को पूरा हुआ, जब उन्होंने भारतीय सेना की 14वीं बटालियन, ब्रिगेड ऑफ गार्ड्स (एक यंत्रीकृत पैदल सेना रेजिमेंट) में भर्ती ली। अल्बर्ट एक कुशल खिलाड़ी थे, विशेष रूप से हॉकी में उनकी प्रतिभा सराहनीय थी।
1971 का भारत-पाक युद्ध और अल्बर्ट एक्का की वीरता
1971 के भारत-पाक युद्ध में, अल्बर्ट एक्का की बटालियन को पूर्वी पाकिस्तान (अब बांग्लादेश) के ब्राह्मणभेरिया जिले में गंगासागर में एक महत्वपूर्ण पाकिस्तानी स्थिति पर कब्जा करने का आदेश मिला। यह स्थान ढाका के लिए एक प्रमुख रेलवे लिंक था और दुश्मन द्वारा इसे मजबूत किलेबंदी और खदानों से सुरक्षित किया गया था। गंगासागर पर कब्जा किए बिना अखौरा और ढाका की ओर बढ़ना असंभव था।
3 दिसंबर 1971 की रात, 14वीं बटालियन ने दुश्मन की स्थिति पर हमला किया। इस दौरान लांस नायक अल्बर्ट एक्का ने असाधारण साहस दिखाया। भारी गोलीबारी के बावजूद, उन्होंने दुश्मन के एक बंकर पर हमला किया, दो सैनिकों को संगीन से मार गिराया और बंकर पर कब्जा किया। इस कार्रवाई में वे गंभीर रूप से घायल हो गए, लेकिन उनकी हिम्मत कमजोर नहीं पड़ी।
उन्होंने दुश्मन के एक और बंकर पर ग्रेनेड फेंककर वहां छिपे सैनिकों को खत्म कर दिया। उनकी बहादुरी ने भारतीय सैनिकों को गंगासागर से दुश्मन को खदेड़ने में मदद की। गंगासागर पर कब्जे के बाद दुश्मन को अखौरा खाली करना पड़ा, जिससे भारतीय सेना का ढाका की ओर विजय मार्च संभव हुआ।
परमवीर चक्र से सम्मानित
गंगासागर की लड़ाई में अपनी जान गंवाने वाले लांस नायक अल्बर्ट एक्का की वीरता ने युद्ध का रुख भारत के पक्ष में मोड़ दिया। उनकी बहादुरी और सर्वोच्च बलिदान के लिए उन्हें मरणोपरांत भारत के सर्वोच्च वीरता पुरस्कार, “परमवीर चक्र” से सम्मानित किया गया।
उनके परिवार में उनकी पत्नी बालमदिना एक्का और पुत्र विंसेंट एक्का हैं। लांस नायक अल्बर्ट एक्का ने 9 वर्षों तक भारतीय सेना में सेवा की और उत्तर-पूर्व भारत में कई काउंटर-विद्रोही अभियानों में भाग लिया। उनकी वीरता और बलिदान भारतीय इतिहास में हमेशा अमर रहेंगे।
